Absolwent studiów geograficznych na Uniwersytecie Gdańskim (1999). Od 1999 r. pracownik lub stały współpracownik Instytutu Badań nad Gospodarką Rynkową. Od 2002 r. nauczyciel akademicki zatrudniony w Katedrze Geografii Rozwoju Regionalnego Uniwersytetu Gdańskiego.

Zainteresowania badawcze koncentrują się wokół: geografii ekonomicznej, geografii pracy, rozwoju lokalnego i regionalnego, przestrzennego zróżnicowania rozwoju społeczno-gospodarczego Polski.

Dr Maciej Tarkowski brał udział w kilkunastu projektach o charakterze badawczym jak i stosowanym. Jest autorem kilkudziesięciu publikacji naukowych. Stale publikuje na łamach Pomorskiego Przeglądu Gospodarczego. Jest członkiem Polskiego Towarzystwa Geograficznego.